Конструктивные возможности железобетона

Одновременно с внедрением в строительство металла со второй половины XIX века начинает входить в практику строительства забытый со времен Рима бетон. Инженеры Лоудсон (1830 г.), У. Б. Уилкинс (1854 г.), Куанье (1855 г.) и, наконец, Монье (патент 1867 г.), армируя бетонную массу металлическими прутьями и сетками, получают новый материал — железобетон. Строители быстро оценили исключительные конструктивные возможности железобетона, совмещавшего в себе положительные свойства бетона — работу на сжатие и металла — на растяжение, к тому же способного в опалубке приобретать любые формы, противостоять огню. Но не сразу были поняты тектонические возможности этого материала. Долгое время вообще отрицались его эстетические качества и он применялся только для промышленных сооружений. В гражданских сооружениях бетонные конструкции тщательно декорировались под камень, дерево или даже металл.